"Pas de stabilité au Sahel sans développement rural et sans création d'emplois pour les jeunes ruraux", à déclaré le président du Fonds international de développement agricole (Fida), en vue du sommet de G7 de Biarritz en France.
" La transformation économique des zones rurales et la création d'emplois pour des millions de jeunes ruraux sont des conditions de la stabilité au Sahel", a affirmé le président du Fida, Gilbert Houngbo, qui quittait Rome pour Paris, où il compte transmettre son message à la réunion ministérielle du G7 sur le développement.
Il est convaincu qu' "il ne peut y avoir de stabilité là où il y a de la pauvreté, de la faim et où des millions de jeunes marginalisés n'ont pas de perspectives". C'est le cas au Sahel, où la proportion de jeunes n’a jamais été aussi élevée, avec plus de 60% de la population âgée de moins de 25 ans. Les deux tiers d’entre eux vivent en milieu rural et sont plus pauvres et ont plus souvent des difficultés que les adultes à trouver un emploi, à construire des compétences ou à accéder aux services financiers et aux technologies. D'ici 2050, on prévoit que la population active comptera quarante-six millions de jeunes âgés de 15 à 34 ans.
"Si on leur en donne la chance, les jeunes ruraux peuvent contribuer au développement économique de leur communauté", a affirmé le responsable du Fida. Ajoutant que "Mais avant qu'ils aient le moindre espoir de le faire, des politiques avisées et des investissements judicieux doivent être mis en place."
Le secteur alimentaire reste le pilier fondamental de l'économie sahélienne. Premier employeur du Sahel, il représente plus de 80% de l'emploi au Burkina Faso, au Mali, au Niger et au Tchad. Les trois quarts de ces emplois sont dans l'agriculture.
Selon le Fida, la demande mondiale de produits alimentaires, qui devrait augmenter de 60% d'ici à 2050, ouvre des possibilités de création d'emplois, non seulement à l'étape de la production, mais aussi à celles de la transformation, du conditionnement, du transport, de la distribution et du commerce de détail. La demande croissante de denrées alimentaires est due à l'accroissement de la population mondiale, à l'urbanisation et à la croissance des revenus.