Les chefs d’entreprise britanniques demandent au gouvernement de Boris Johnson de revoir les mesures sur la migration qui s’appliqueront après le Brexit, notamment en abaissant le revenu minimum exigé pour pourvoir venir vivre et travailler dans le pays.
Le Royaume-Uni va quitter le giron européen, le 31 janvier prochain. Londres, qui a promis de mettre fin à la liberté de circulation, s'emploiera à attirer des travailleurs "hautement qualifiés" sur son territoire, par la mise en place d'un système d’immigration "à points", semblable à celui de l’Australie. Le conseil consultatif en matière d’immigration préconise de fixer à 30 000 livres sterling (36 000 euros) le salaire annuel minimal donnant aux "migrants qualifiés" le droit de demander un visa de cinq ans.
Mais une étude de la Fédération des petites entreprises (FSB), révèle que 35% des petites sociétés britanniques engagent du personnel considéré comme "hautement qualifié" à des postes dont les salaires annuels sont inférieurs à 30 000 livres. Et plus de 80 % d’entre elles ne pourraient pas augmenter les rémunérations pour atteindre ce montant plancher. 58% des entreprises sondées estiment également que le revenu minimal devrait être revu à la baisse pour les travailleurs déjà présents au Royaume-Uni, et qui peinent à trouver un emploi.
L’instauration d’un seuil de 30 000 livres menace de perturber sérieusement un marché du travail déjà en proie à une pénurie de main-d’œuvre qualifiée, et à un manque de postes vacants. "La première réaction des propriétaires de petites entreprises face à l’augmentation des salaires est généralement de réduire le leur – ils ne peuvent cependant pas faire davantage, indique le président de la FSB, Mike Cherry.
" Si ce montant plancher était gravé dans le marbre… tous ceux qui ont besoin de faire appel à des talents venus de l’étranger seraient très inquiets" ajoute-t-il, en plaidant qu’un "seuil plus raisonnable de 20 100 livres soit fixé pour les travailleurs qualifiés". Des associations professionnelles appellent la ministre de l’Intérieur, Priti Patel, et le gouvernement à faire preuve de plus de flexibilité dans une lettre.
Outre l’abaissement du montant du salaire minimum, les signataires de la lettre réclament davantage de flexibilité pour que les travailleurs qualifiés puissent entrer au Royaume-Uni sur la base d’un système de points et d’un visa temporaire de deux ans pour les secteurs économiques où la demande est forte.