Le Nobel de la paix a couronné vendredi le Programme alimentaire mondial (PAM) des Nations unies qui nourrit des dizaines de millions de bouches à travers le monde.
Opérant aussi bien par hélicoptère qu'à dos d'éléphant ou de chameau, le PAM se présente comme la plus grande organisation humanitaire de lutte contre la faim. Une nécessité puisque, selon ses estimations, 690 millions de personnes - une sur 11 - souffraient de sous-alimentation chronique en 2019. Et sans doute davantage cette année à cause du Covid-19.
"Le besoin de solidarité internationale et de coopération multilatérale est plus évident que jamais", a précisé la présidente du comité Nobel, Berit Reiss-Andersen. "Paix et éradication de la faim sont indissociables", a réagi le PAM.
"Les femmes et les hommes du PAM bravent les dangers et la distance pour livrer des vivres essentiels à ceux qui souffrent des conflits, aux personnes victimes de désastres, aux enfants et aux familles qui ne savent pas ce que leur prochain repas sera", a fait valoir de son côté le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres.
Fondé en 1961 avec son siège à Rome et financé intégralement par des contributions volontaires, le programme onusien dit avoir distribué 15 milliards de rations et assisté 97 millions de personnes dans 88 pays l'an dernier.
Un chiffre vertigineux mais qui ne représente qu'une fraction du besoin total. Malgré les progrès enregistrés ces trois dernières décennies, l'objectif établi par l'ONU d'éradiquer la faim d'ici 2030 semble hors d'atteinte si les tendances actuelles se poursuivent, selon les experts.
La guerre pouvant être à la fois la cause et la conséquence de la faim, les populations vivant dans des pays touchés par des conflits sont nettement plus susceptibles d'être sous-alimentées, selon le PAM.
L'horizon pour la planète s'est encore assombri cette année avec le choc sanitaire et économique causé par la pandémie de Covid-19, qui cause des pertes de revenus en cascade, renchérit les aliments et perturbe les chaînes d'approvisionnement.
La récession mondiale due au virus risque de pousser vers la faim entre 83 et 132 millions de personnes supplémentaires, estimait l'ONU cet été.