La patrouilleur de la marine portugaise Setùbal, a rejoint le porte-hélicoptères français Dixmude déjà sur place dans les eaux du Golfe de Guinée. on y voit là, la première l'illustration du projet pilote de l'Union européenne (UE) dans une zone où les attaques pirates devenues légions.
Avec une effectif de 58 militaires et sous le commandement du capitaine de frégate Dias Marques, durant trois mois, le patrouilleur portugais va participer à des exercices, des actions de coopération et se livrera au patrouillage dans le Golfe entre l'Angola, Capo Verde, la Côte d’Ivoire, le Ghana, la Guinée-Bissau, le Nigeria et São Tomé et Príncipe. Le porte-hélicoptères amphibie français Dixmude est déjà présent sur zone, pour une durée de quatre mois. L’objectif commun des deux navires est d'assurer une présence maritime, déjouer les attaques pirates, venir en aide aux navires attaqués, renforcer les marines locales par des exercices et des entrainements en commun.
Première action dans le cadre des présences maritimes coordonnées de l'UE
Cette mission est la première dans le cadre du projet pilote des présences maritimes coordonnées arrêté par l’Union européenne (UE) en janvier. Il s'agit d'une
concept qui vise à coordonner les différentes présences maritimes européennes, sans avoir le format complet d’une opération au titre de la politique de sécurité et de défense commune (PSDC). Son avantage est dans sa souplesse. En effet, il permet de garder à chaque membre sons autonomie d'action, son propre calendrier, et ne prive pas les pays riverains de leurs responsabilités premières, en leur offrant l'impression d'une force militaire qui se superpose à leurs propres forces.
Des présences ancrées
Toutefois la marine portugaise a une présence régulière dans une zone historiquement locale, à travers l'Initiative Mar Alberto, qui promeut les missions de coopération en matière de défense avec la communauté des pays de langue portugaise ( CPLP (7 pays) : Angola, Brésil, Guinée-Bissau, Cap-Vert, Portugal, Timor, Sao Tome et Principe, Portugal - tous d'anciennes colonies portugaises). Du côté français, l’opération Corymbe date de 1990. Elle a été mise en place dans un premier temps pour assurer la sécurité des populations françaises présentes dans les différents pays du pourtour du Golfe de Guinée (Côte d’Ivoire notamment) et ensuite pour pouvoir intervenir en évacuation, en cas de tension locale, et peu à peu, elle est montée en puissance et s’est diversifiée, avec de nombreuses interactions avec les pays de la zone.