L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a mis en garde lundi contre l'écart grandissant entre le nombre de vaccins disponibles pour les pays riches et ceux distribués aux nations plus pauvres par le biais du mécanisme Covax.
"L'écart entre le nombre de vaccins administrés dans les pays riches et le nombre de vaccins administrés par le biais de Covax se creuse chaque jour", a déclaré le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, qui a critiqué le "stockage" excessif de vaccins par les pays développés en les appelant à les partager avec le reste du monde.
"La distribution inéquitable des vaccins n'est pas seulement un outrage moral, elle est aussi économiquement destructrice", a-t-il ajouté lors d'une conférence mondiale virtuelle consacrée à la vaccination dans le monde, accueillie par Abou Dhabi. "Tant que le virus continuera à circuler, des gens continueront à mourir, le commerce et les voyages continueront à être perturbés et la reprise économique sera retardée", a-t-il ajouté.
Plus de 510 millions de doses de vaccins ont été distribués dans le monde, selon les responsables de la santé, mais les écarts entre les pays restent importants, ce qui a amené l'OMS à lancer vendredi un appel aux nations les plus riches pour qu'elles fassent des dons de vaccins aux pays plus fragiles.
Le chef de l’OMS a indiqué lundi que 36 pays n'avaient toujours rien reçu. Seize d'entre eux devraient recevoir leurs premières doses par le biais de Covax au cours des deux prochaines semaines.
Pour sa part, l'Unicef a exhorté lundi les pays riches à faire des dons pour assurer une distribution équitable des vaccins, ajoutant que 510 millions de dollars sont nécessaires pour soutenir la distribution dans le monde entier. "Nous avons besoin d'aide", a déclaré Henrietta Fore, directrice générale de l'agence onusienne pour l'enfance, lors d'une conférence virtuelle. "Nous avons besoin que les fabricants de vaccins donnent la priorité à Covax et s'efforcent d'obtenir l'approbation réglementaire pour une distribution rapide, équitable et abordable", a-t-elle ajouté.
Covax devait permettre de distribuer quelque 238 millions de doses dans le monde d'ici à la fin du mois de mai mais à ce jour, seuls 32 millions de doses ont été expédiées, selon le site internet de cette initiative.