Le géant pharmaceutique américain Pfizer a signé un accord de licence volontaire qui permettra de diffuser sa pilule anti-Covid au-delà des pays riches et combattre plus efficacement la pandémie qui continue de faire des ravages.
L'annonce a été faite conjointement mardi par Pfizer et la Communauté de brevets sur les médicaments(MPP), créée par Unitaid, et pourra potentiellement ajouter un moyen de lutte contre la Covid-19 à une palette encore limitée.
Les fabricants de médicaments génériques qui se voient accorder des sous-licences pourront fournir le nouveau médicament en association avec le ritonavir (un médicament utilisé contre le virus du sida) à 95 pays, couvrant jusqu'à environ 53% de la population mondiale, a précisé un porte-parole d'Unitaid, Hervé Verhoosen.
Début novembre, Pfizer, qui commercialise déjà avec l'allemand BioNTech l'un des vaccins les plus efficaces contre la Covid, avait révélé que chez les adultes présentant un risque élevé de développer une forme grave de la maladie, son antiviral oral PF-07321332 était efficace à 89% pour prévenir le risque d'hospitalisation ou de décès, selon les résultats intermédiaires d'essais cliniques.
Avec cet accord, Pfizer marche sur les traces de son concurrent Merck, qui a conclu un pacte similaire avec la MPP pour son propre anti-Covid oral, le molnupiravir. Ce dernier affiche aussi un fort taux d'efficacité.
Ces résultats prometteurs doivent encore être confirmés mais si c'est le cas, la disponibilité devrait être une question de mois.
Pfizer ne recevra pas de redevances sur les ventes dans les pays à faible revenu et renoncera, en outre, aux redevances sur les ventes dans tous les pays couverts par l'accord tant que la Covid-19 restera classée comme une urgence de santé publique de portée internationale par l'Organisation mondiale de la santé.
Pfizer et d'autres groupes pharmaceutiques fabriquant des vaccins anti-Covid sont accusés d'avoir privilégié les profits, en vendant aux pays qui en ont les moyens et de participer ainsi à l'inégalité vaccinale entre pays riches et pays pauvres.