Le président ivoirien, Alassane Ouattara, a affirmé le 10 décembre que son pays allait devenir un producteur important de pétrole à partir de 2023, après la découverte en septembre d'hydrocarbures qui seront exploités par Eni.
"L’exploitation va commencer dans les mois qui viennent. A partir de 2023-2024, la Côte d'Ivoire sera un producteur de pétrole à un niveau important", a déclaré le chef de l'Etat à l'occasion de la signature d'accords avec le géant pétrolier italien.
Saluant la rapidité avec laquelle le gouvernement ivoirien a donné son feu vert, le président directeur général d'Eni, Claudio Descalzi, a confirmé que la première production de ce champ aura lieu en 2023.
La Côte d'Ivoire avait annoncé en septembre dernier la "découverte majeure" de pétrole et de gaz naturel au large de ses côtes à l'est du pays. Le potentiel de ce gisement est élevé : 1,5 à 2 milliards de barils de pétrole brut et 1 800 à 2 400 milliards de pieds cube de gaz associé.
Outre Eni, plusieurs sociétés internationales, comme Total ou Tullow Oil, ont annoncé ces dernières années des découvertes importantes dans le pays qui dispose de cinquante et un champs identifiés dont quatre en production, vingt-six en exploration et vingt et un encore libres ou en négociation.