Le régulateur européen a donné son feu vert, le 20 décembre, au vaccin contre la covid de Novavax, tandis que les avertissements se multiplient, aux Etats-Unis et en Europe, face à la progression du variant Omicron particulièrement contagieux.
Le vaccin de la firme américaine devient le cinquième vaccin recommandé dans l'Union européenne pour prévenir la covid-19 chez les plus de 18 ans, a souligné l'Agence européenne des médicaments.
Novavax utilise une technologie plus classique que celles employées pour les vaccins autorisés précédemment, ce qui pourrait, selon la firme américaine, réduire le scepticisme parmi les non-vaccinés.
A l'instar de vaccins infantiles déjà largement utilisés, il s'agit d'un vaccin dit "sous-unitaire", à base de protéines qui déclenchent une réponse immunitaire, sans virus. En revanche, la société a reconnu qu'elle "évaluait son vaccin contre le variant Omicron" et travaillait encore sur une version spécifique pour le combattre.
La Commission européenne avait déjà conclu un contrat avec Novavax pour l'achat anticipé de 200 millions de doses de son vaccin. Parallèlement, les avertissements se multiplient en Europe et aux Etats-Unis face à la vague de contaminations provoquées par le variant Omicron de la covid-19, détecté en novembre en Afrique du Sud et au Botswana.
Selon la Commission européenne, Omicron pourrait devenir dominant d'ici mi-janvier dans l'Union européenne, alors que 67% seulement de la population est pleinement vaccinée.
A cause de la propagation du nouveau variant, le Forum économique mondial, qui devait se réunir du 17 au 21 janvier à Davos en Suisse, a été reporté par ses organisateurs.
Plusieurs pays européens, dont le Danemark, l'Autriche, la Grèce, l'Espagne, le Portugal ont déjà étendu la vaccination aux enfants. En France, les autorités sanitaires ont donné lundi leur feu vert et le gouvernement espère proposer cette vaccination à partir de mercredi.
Le gouvernement israélien a interdit, le 19 décembre, à ses citoyens de se rendre dans plusieurs pays européens placés sur liste rouge, parmi lesquels la France, et les Etats-Unis pourraient y être ajoutés afin d'empêcher la propagation du variant Omicron.