Treize millions de personnes au Kenya, en Somalie et en Éthiopie sont confrontées à une famine grave, a alerté le 8 février le Programme alimentaire mondial (PAM).
La Corne de l’Afrique connaît sa pire sécheresse depuis des décennies. Trois années ont passé sans véritable saison de pluies et la région enregistre ses conditions les plus sèches depuis 1981, a indiqué l’agence des Nations unies.
L’eau et les pâturages se font rares et les prévisions de précipitations inférieures à la moyenne pour les mois à venir ne font qu'aggraver la misère, a déclaré Michael Dunford, directeur régional du PAM en Afrique de l'est.
« Les récoltes sont ruinées, le bétail meurt et la faim augmente, alors que des sécheresses récurrentes affectent la Corne de l’Afrique. La situation exige une action humanitaire immédiate, pour éviter la répétition d’une crise comme celle de la Somalie en 2011, où 250 000 personnes sont mortes de faim pendant une sécheresse prolongée », a-t-il indiqué dans un communiqué.
L’aide alimentaire est distribuée à travers une bande aride du Kenya, de l’Ethiopie et de la Somalie, où les taux de malnutrition sont élevés et où des millions de personnes risquent de souffrir de la faim au premier trimestre de cette année.
Quelque 5,7 millions de personnes ont besoin d’une aide alimentaire dans le sud et le sud-est de l’Ethiopie, dont un demi-million d’enfants et de mères souffrent de malnutrition. En Somalie, le nombre de personnes classées comme souffrant gravement de faim devrait passer de 3,5 à 4,6 millions d’ici au mois de mai, à moins que des interventions urgentes ne soient menées. Dans le sud-est et le nord du Kenya, où une situation d’urgence liée à la sécheresse a été déclarée en septembre, 2,8 millions de personnes supplémentaires ont besoin d’aide.
Selon le PAM, 327 millions de dollars (environ 286 millions d’euros) sont nécessaires pour répondre aux besoins immédiats au cours des six prochains mois et aider les communautés pastorales à devenir plus résilientes face aux chocs climatiques récurrents.