Le président sénégalais, Macky Sall, a donné le 21 mars le coup d'envoi du neuvième Forum mondial de l'eau à Diamniadio, près de Dakar, en vue de sonner l'alerte sur la raréfaction des ressources hydriques dans le monde et en particulier en Afrique.
Le président Macky Sall a souligné, dans son discours d'ouverture, que le forum se réunissait au Sénégal alors que la raréfaction des ressources hydriques et la dégradation de l'environnement continuent de s'aggraver. Citant un rapport des Nations unies, il a souligné que la situation n'était pas rassurante, deux personnes sur cinq dans le monde vivant dans des régions où l'eau est rare.
"Tout laisse croire que si rien n'est fait, la situation ira de mal en pis", a-t-il alerté en assurant que le neuvième Forum mondial de l'eau était "l'occasion de sonner l'alerte sur la gravité de la situation".
« Compte tenu des enjeux globaux (...) il semble nécessaire que le G20 s'élargisse et élargisse sa composition. L'UA pourrait ainsi en devenir membre" car "l'Afrique compte plus d'un quart des pays membres des Nations unies" a-t-il lancé à la tribune.
Plusieurs chefs d'Etat étaient présents lundi à la Dakar Arena, à Diamniadio, dont le président congolais, Denis Sassou N'Guesso, ou le Bissau-Guinéen, Umaro Sissoco Embalo. Audrey Azoulay, la directrice générale de l'Unesco, partie prenante dans l'organisation du forum, assistait également à la cérémonie. L'empereur du Japon, Naruhito, s'est exprimé par visioconférence.
Ce forum, organisé pour la première fois en Afrique de l'ouest, se déroulera jusqu'au 26 mars avec pour thème "La sécurité de l'eau pour la paix et le développement".
"La gestion durable de la ressource en eau est un enjeu majeur du XXIe siècle. Ce forum doit permettre de renforcer les actions multilatérales dans ce domaine. Mieux gérer l’eau, cela implique d’éduquer, de former et de
sensibiliser. J'appelle à un engagement fort des Etats", a déclaré Audrey Azoulay dans un communiqué récent.
Les débats ont lieu au moment où l'Unesco vient de publier un rapport mettant en exergue le potentiel des eaux souterraines susceptibles de générer des bénéfices sociaux, économiques et environnementaux, à condition qu'elles soient gérées de façon durable.
L'Unesco avertit dans ce rapport que les ressources en eaux souterraines passent trop souvent inaperçues ou sont ignorées et les réserves mondiales sont souvent mal gérées, sous-évaluées et exposées à des risques de pollution.
Le dernier Forum mondial de l'eau s'était tenu à Brasilia, en mars 2018.