Après une visite au Cameroun, le président français s’est rendu au Bénin ce 27 juillet. Au menu de ce déplacement : la culture et la sécurité.
Le président français Emmanuel Macron a été reçu par son homologue le président Patrice Talon après sa visite au Cameroun.
Les deux hommes visiteront l’exposition consacrée aux 26 œuvres des trésors royaux d'Abomey restituées par Paris en novembre dernier. La culture sera donc au menu de ce déplacement, tout comme les questions sécuritaires.
Les incursions sporadiques de groupes terroristes se multiplient, en effet, depuis des mois dans le nord du Bénin. La visite du président français sera l'occasion pour les deux hommes d'État d'aborder ce sujet.
En mai, les autorités béninoises avaient affirmé avoir recensé près d'une vingtaine d'attaques de groupes armés depuis fin 2021. La situation est scrutée de très près par Paris. Le sujet sera donc au centre des discussions entre les deux présidents. Cotonou devrait ainsi formuler des demandes d’appui.
La France se dit, quant à elle, prête à apporter un soutien concret au Bénin en matière d’appui aérien, de renseignement et d’équipement, ainsi que dans le domaine de la formation, même si Paris s’occupe déjà de la formation des militaires béninois dans le nord du pays.
En outre, la France s’est engagée depuis près de quatre ans dans une politique de coopération muséale avec le Bénin. Cette politique s’est traduite par la restitution en novembre dernier de 26 œuvres d’art et par un soutien financier pour la construction du musée qui accueillera à terme ces pièces à Abomey.
Sur le sujet des restitutions d'œuvres d’art à l’Afrique, Emmanuel Macron franchira-t-il une nouvelle étape aujourd’hui en annonçant la mise sur pied d’une loi-cadre pour simplifier ces retours ?
De source proche du président français, l’idée de la mise sur pied d’une loi-cadre pour simplifier les retours d’œuvres d’art à l’Afrique avait été formulée en 2018 par Felwine Sarr et Bénédicte Savoy dans leur rapport sur les restitutions. L’historienne est ce mercredi à Cotonou aux côtés du président français.
Aucune rencontre avec l’opposition
Le programme du président français ne prévoit aucune rencontre avec l’opposition. Et pourtant les adversaires politiques de Patrice Talon l’accusent d’avoir abîmé le modèle démocratique béninois.
Les attentes de l’opposition sont essentiellement politiques. Un des leaders du parti Les Démocrates, Tigri Alassane, estime que « la démocratie, les droits de l’homme, sont sérieusement au creux de la vague ». Il explique que les attentes de l’opposition « sont celles de tous les Béninois à savoir la libération de tous les détenus politiques, dont Joël Aivo et Reckya Madougou et la tenue d’élections inclusives et paisibles ».
« C’est le minimum que le président Macron de la France, pays des droits de l’homme, est en droit d’exiger du président Talon », ajoute Tigri Alassane. « Le Bénin est à l’opposé des valeurs démocratiques en cours chez Macron », renchérit Candide Azanaï du parti" Restaurer l’espoir".
Pour le député de la majorité, Abdoulaye Gounou, « ne fait pas venir le président Macron qui veut. Il est à Cotonou grâce à une diplomatie béninoise offensive ». Face aux critiques de l’opposition, Urbain Amégbedji, militant de l’Union progressiste, fait cette mise au point : « Il n’appartient pas à un pays démocratique de demander à un autre de ne pas respecter des lois et les textes. Cela serait surréaliste. Je n’attends pas ça du président Macron, j'attends qu’il nous aide à approfondir la démocratie qui est la dictature des textes. »
L’entourage du président français avait indiqué, avant cette tournée africaine, que les situations individuelles feraient l’objet de conversations entre chefs d’État.
En rappel, Emmanuel Macron et Paul Biya ont évoqué au cours de son séjour au Cameroun l’influence russe en Afrique. Et le président français de souhaiter que des historiens (français et camerounais) enquêtent sur la colonisation française.