L’Italien Alberto Zaccheroni a livré sa liste de 23 joueurs pour le Mondial 2014. Pour sortir d’un groupe B très homogène (Colombie, Côte d’Ivoire et Grèce), le sélectionneur du Japon pourra compter sur ses deux stars, le Milanais Keisuke Honda et le Mancunien Shinji Kagawa
Au sein d’un effectif comptant 11 joueurs évoluant dans le championnat local, on remarque le retour de Yoshito Okuba, écarté depuis le Mondial 2010, auteur de bonnes prestations avec son club de Kawasaki Frontale (8 buts et 2 passes décisives en 10 matchs de championnat).
Notons également la présence de sept pensionnaires de Bundesliga allemande, dont le talentueux Makoto Hasebe (Nuremberg). En revanche, Ryo Miyaichi, le jeune ailier gauche d’Arsenal, n’est pas retenu.
Les 23 Japonais pour le Mondial
Gardiens : Eiji Kawashima (Standard de Liège/Belgique), Shusaku Nishikawa (Urawa Reds), Shuichi Gonda (FC Tokyo).
Défenseurs : Yasuyuki Konno (Gamba Osaka), Masahiko Inoha (Jubilo Iwata), Yuto Nagatomo (Inter Milan/Italie), Masato Morishige (FC Tokyo), Atsuto Uchida (Schalke/Allemagne), Maya Yoshida (Southampton/Angleterre), Hiroki Sakai (Hanovre/Allemagne), Gotoku Sakai (Stuttgart/Allemagne).
Milieux de terrain : Yasuhito Endo (Gamba Osaka), Makoto Hasebe (Nuremberg/Allemagne), Toshihiro Aoyama (Sanfrecce Hiroshima), Hotaru Yamaguchi (Cerezo Osaka), Keisuke Honda (AC Milan/Italie), Shinji Kagawa (Manchester United/Angleterre).
Attaquants : Yoshito Okubo (Kawasaki Frontale), Shinji Okazaki (Mayence/Allemagne), Hiroshi Kiyotake (Nuremberg/Allemagne), Yoichiro Kakitani (Cerezo Osaka), Manabu Saito (Yokohama F-Marinos), Yuya Osako (Munich 1860/Allemagne).