Le groupe diversifié Bolloré a annoncé la finalisation de la vente de ses activités portuaires et logistiques en Afrique à l’armateur italo-suisse, Mediterranean Shipping Compagny (MSC). Une opération réalisée avec plusieurs mois d’avance sur le calendrier initial et qui lui rapporte plus de 5 milliards d’euros.
« Bolloré SE annonce la réalisation en date de ce jour de la cession au Groupe MSC de 100 % de Bolloré Africa Logistics, regroupant l’ensemble des activités de transport et logistique du groupe Bolloré en Afrique, sur la base d’une valeur d’entreprise nette des intérêts minoritaires de 5,7 milliards d’euros », indique le groupe français. Le prix de cession des actions s’établit à 5,1 milliards d’euros auxquels s’ajoutent 600 millions d’euros de remboursement de comptes courants. Bolloré Africa Logistics possède des infrastructures dans de nombreux pays africains, parmi lesquelles un réseau de seize concessions portuaires, des entrepôts et des hubs routiers et ferroviaires. En 2021, cette branche emblématique du groupe Bolloré et plus rentable que la logistique internationale a vu ses revenus bondir de 8% à 2,2 milliards d’euros.
Mais, confronté à des investissements de plus en plus coûteux et à la concurrence grandissante des opérateurs chinois, le groupe de Vincent Bolloré souhaitait la vendre. Bien avant les médias, la logistique et l’Afrique ont fait la fortune de l’homme d’affaires breton qui a pris en 1986 le contrôle de la Société commerciale d’affrètement et de combustible au moment de sa privatisation. Bolloré Africa Logistics était de plus au cœur de scandales de corruptions au Togo et en Guinée pour lesquels le groupe avait accepté, en 2021, de payer une amende de 12 millions d’euros à la justice française et d’être suivi par l’Agence française anticorruption. Le groupe actionnaire de Vivendi « conservera une présence importante en Afrique, notamment à travers Canal+, et poursuivra également ses développements sur ce continent dans de nombreux secteurs comme la communication, le divertissement, les télécoms et l’édition », selon son communiqué.
Basé à Genève, l’acheteur MSC appartient à la famille italienne Aponte et revendique une flotte de 560 navires et plus de 100 000 employés, avec la gestion de terminaux à Singapour, Long Beach (Californie) ou Rotterdam. Tout en se retirant des activités portuaires, le Français Vincent Bolloré annonce qu'il conservera cependant tout de même « une présence importante en Afrique », dans des secteurs comme la communication, le divertissement, les télécoms et l’édition, notamment à travers Canal+. De son côté, MSC a confirmé avoir finalisé l’acquisition de Bolloré Africa Logistics, tout en réitérant que la nouvelle entité acquise exercera « en tant qu’entité autonome avec son portefeuille de partenaires diversifiés, sous une nouvelle marque qui sera dévoilée en 2023 ».