Le Portugais Carlos Queiroz, ancien sélectionneur du Portugal, de l’Afrique du Sud et des Émirats arabes unis, également passé par le Real Madrid, est finalement la vraie star de sa liste de vingt-trois joueurs iraniens
En poste depuis trois ans chez les triples champions d’Asie, le natif de Maputo s’appuie sur une base de joueurs du cru (treize), dotés d’automatismes, à défaut d’être vraiment connus du grand public, à l’exception du vétéran Nekounam (33 ans, ex-Pampelune). Huit joueurs de la diaspora, dont le milieu offensif de Fulham Ashkan Dejagah et l’attaquant de Charlton Reza Ghoochannjhad ; passé par la Bundesliga pour le premier et les Pays-Bas et la Belgique pour le second, complètent la liste.
Soulignons pour la petite histoire la présence d’un joueur de confession chrétienne dans l’équipe iranienne : Andranik Teymourian, milieu défensif de Fulham, né à Téhéran de parents d’origine arménienne.
Les vingt-trois Iraniens sélectionnés
Gardiens de but : Daniel Davari (Eintracht Braunschweig/Allemagne), Rahman Ahmadi (Sepahan Isfahan), Alireza Haqiqi (Sporting de Covilha/Portugal/2e division) ;
Défenseurs : Hossein Mâhini et Jalal Hosseini (Persepolis), Amir Hossein Sadeghi, Hashem Beykzadeh (Esteghlal), Ahmad Alenemeh (Naft Téhéran),), Pejman Montazeri (Umm Salal SC/Qatar), Steven Beitashour (Vancouver Whitecaps FC/Canada), Mohamad Reza Khanzadeh (Zob-Ahan Isfahan, joker médical) ;
Milieux de terrain : Mehrdad Pouladi et Reza Haghighi (Persepolis), Andranik Teymourian (Esteghlal), Ghasem Hadadifar (Zob-Ahan Isfahan), Bakhtiar Rahmani (Foolad), Javad Nekounam (Kuwait SC/Koweit), Ashkan Dejagah (Fulham/Angleterre), Massoud Shojaei (UD Las Palmas/Espagne/2e division), Ehsan Hajsafi (Sepahan Isfahan) ;
Attaquants : Mehdi Sharifi (Sepahan Isfahan), Karim Ansarifard (Tractor Sazi), Reza Ghoochannejhad (Charlton Athletic/Angleterre/2e division), Alireza Jahanbakhsh (Nimègue/Pays-Bas).