Les réserves de change de la zone Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cémac) ont bondi de 43% au 31 janvier 2023, en glissement annuel, passant de 4 690 milliards de francs CFA (7,1 milliards d’euros) à 6 771,3 milliards de francs CFA (10,3 milliards d’euros).
Les réserves permettent de couvrir les importations des pays de la zone Cémac pendant 3,9 mois. Cette performance s'explique par la hausse des cours du baril de pétrole brut, les efforts de rapatriement des recettes d’exportation et la forte hausse des rétrocessions des devises par les banques primaires, pour le compte de leur clientèle du secteur extractif autorisée à détenir des comptes en devises.
En effet, une nouvelle réglementation de change, entrée en vigueur depuis janvier 2022, a permis une hausse de 557 milliards FCFA du volume de rétrocession de devises à la banque centrale. Les fonds rapatriés par les entreprises du secteur extractif ont été logés dans près de 500 comptes séquestres autorisés par la Banque des Etats de l'Afrique centrale. Cette tendance haussière devrait se poursuivre en 2023.
Compte tenu du poids du secteur extractif dans la Cémac et de la hausse considérable des cours du baril de pétrole brut, l’institut d’émission monétaire anticipe sur une hausse plus importante des rétrocessions de ce secteur; ce qui devrait gonfler de 11,5% le volume de réserves de change d’ici la fin de cette année. La zone Cémac (Gabon, Cameroun, Centrafrique, Tchad, Congo et Guinée équatoriale) partage le franc CFA comme monnaie locale et ses réserves en devises et en or sont déposées à la Banque des Etats de l'Afrique centrale, basée à Yaoundé.