La section de recherches judiciaires de l’Escadron mobile de la région de gendarmerie du Niari et les agents de la direction départementale de l’Economie forestière, en collaboration avec les services du Projet d’appui à l’application de la loi sur la faune sauvage (Palf), ont interpellé quatre présumés trafiquants de produits de faune.
Les objets saisis auprès des présumés délinquants sont, entre autres, une dent d’hippopotame et plus de 50 kg d’écailles de pangolin, des trophées d’espèces animales intégralement protégées. Selon une source, l’un des quatre trafiquants serait également impliqué dans le trafic illégal des matières premières, car des flacons contenant des substances suspectes ont été trouvés entre ses mains et feront l’objet d’analyses plus particulières. Il s’agirait d’un réseau dans lequel certains seraient des fournisseurs et les autres des démarcheurs.
Interpellés pour délit de détention, circulation et tentative de commercialisation des produits de faune protégés par la loi, les quatre personnes ont reconnu les faits qui leur sont reprochés. Ainsi donc, ils vont répondre de leurs actes devant la justice et risquent chacun des peines allant jusqu’à cinq ans d’emprisonnement ferme ainsi qu’une amende allant jusqu’à 5 millions de FCFA, conformément à la loi.
Le commerce illégal des produits de faune conduit à l’extinction des espèces animales sauvages. Pour avoir ratifier plusieurs conventions internationales sur la faune, le Congo reste engagé à protéger ses espèces animales en voie d’extinction et est vigilant envers tous ceux qui entravent la loi en matière de protection de la faune sauvage.
L’article 27 de la loi congolaise en matière de protection des espèces fauniques stipule : « L’importation, l’exportation, la détention et le transit sur le territoire national des espèces intégralement protégées ainsi que de leurs trophées sont strictement interdits, sauf dérogation spéciale de l’administration des eaux et forêts pour les besoins de la recherche scientifique ».