Depuis 2003, année de la quatrième édition du Fespam, Barnabé Matsiona, artiste autodidacte, est installé en France, à Varennes-sur-Allier. Il avait commencé sa carrière musicale dans les années 1980, aux côtés de l'artiste congolais Zao. Après plusieurs tournées dans le pays et en Europe, il se consacre aujourd'hui au partage de son savoir-faire dans la création d’instruments à partir de rien. Ou presque.
Sous ses mains habiles, les cornes d'animaux deviennent des flûtes et des cors. Quelques lames de bambou se transforment en saxophones. Un tuyau en plastique ou une pompe à vélo changent de vie, et sonnent juste. Même les coquillages produisent des sons mélodieux.
« Je ne me considère pas comme un créateur. Aujourd'hui on n'invente plus, on ne fait que découvrir. On améliore ce que nos ancêtres ont déjà imaginé. »
À l’occasion de la onzième édition du Fespam, son souhait est de voir perdurer l’existence des instruments traditionnels à l’heure où la démocratisation du digital s’installe dans les créations musicales.