Pour participer, il faut être majeur, être citoyen et résident d’un pays d’Afrique, des Caraïbes ou de l’océan Indien membre de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Les artistes solo (accompagnés de leurs musiciens, ne pas dépasser le nombre de cinq personnes), ou les groupes musicaux professionnels émergents peuvent postuler jusqu'au 20 novembre 2024.
Un accent particulier est mis cette année sur la performance live. Les candidats et candidates doivent envoyer une vidéo d'eux en concert pour évaluer, au-delà de la qualité et de l'originalité de leurs créations, leurs aptitudes sur scène.
Le dossier de candidature doit être composé obligatoirement d’un formulaire de participation dûment rempli en ligne, disponible à l’adresse suivante : www.prixdecouvertes.com. Pour le compléter, il faut disposer d’un lien à partir duquel seront disponibles un minimum de six titres en écoute sur une plateforme en ligne ; de trois liens distincts à partir desquels seront visionnées (sur YouTube, Daily Motion ou toute autre plateforme librement consultable) une vidéo du candidat live (représentation musicale sur scène).
Cette vidéo doit avoir une durée de 20 mn au minimum et doit comporter une suite d’au moins de 4 morceaux. Les images et le son doivent être suffisamment nets. Un vidéo-clip ; une courte vidéo (durée maximum 2mn) où le candidat se présente, raconte son parcours, parle de sa musique, explique ses motivations au concours et évoque ses projets pour l’avenir. Cette vidéo peut être tournée et captée avec un simple téléphone, en veillant à ce que la qualité sonore soit de bonne qualité.
Les photographies, la biographie du groupe ou de l’artiste solo, les outils promotionnels (les photos, si elles ne sont pas publiées sur un site ou une plateforme, peuvent être jointes. Le lauréat ou la lauréate bénéficiera d'une aide à la création de 10 000 euros, un grand concert retransmis sur RFI et une tournée de concerts en Afrique organisée par l’Institut français.
Le prix ne récompense pas des artistes solos ni des groupes musicaux débutants, mais des artistes et groupes émergents. Ces derniers doivent avoir déjà à leurs actifs au moins un album ou deux EPS, ou huit titres disponibles sur les plateformes d'écoute. Le concours se fait par vote en ligne, le public votera pour son ou sa candidat(e) favori(te). Le candidat désigné par le public obtiendra « la voix du public », qui comptera pour une voix dans le vote du jury final dont l’artiste Angélique Kidjo est la marraine et présidente du jury. Le Prix reste ouvert aux anciens participants non primés ou aux artistes concourant à titre individuel même s’ils font ou ont fait partie d’un groupe déjà primé. Le Prix découvertes RFI est destiné aux jeunes talents musicaux, il est initié depuis 1981. Celui-ci a pour but de promouvoir de nouveaux talents ayant entamé une carrière dans leur pays et qui cherchent à se développer à l’international.