L’Espagnol Rodri a succédé, le 28 octobre, à Paris en France à l’Argentin Lionel Messi (8 distinctions) au cours d’une cérémonie de remise de Ballon d’Or très contestée comme en témoigne l’absence des joueurs du Real de Madrid à l’événement.
Le club espagnol dont l’attaquant Vinicius Junior était l’un des favoris de l’événement a estimé que le club n’a pas été respecté par les organisateurs du Ballon d’Or quand il a appris que son joueur ne sera pas récompensé. « Si les critères d’attribution ne désignent pas Vinicius comme vainqueur, ces mêmes critères devraient désigner Carvajal comme vainqueur », a déclaré le Real de Madrid.
Rodri a donc remporté son premier Ballon d’Or de sa carrière parce qu’il a gagné l’Euro avec l’Espagne en étant le meilleur joueur du tournoi et le championnat d’Angleterre avec Manchester City. Comme lui, Carvajal a aussi remporté l’Euro et d’autres trophées comme la Ligue des champions et le championnat d’Espagne avec le Real de Madrid.
La première place occupée par Rodri devant les trois joueurs du Real : Vinicius Junior, Jude Bellingham, Dani Carvajal continue à alimenter la polémique. « C’est une soirée spéciale pour moi et mon pays. Je voulais remercier…. Ma famille, évidemment, pour toutes les valeurs qu’ils m’ont transmises. Ils m’ont permis de devenir l’homme que je suis devenu. Sans vous, ce prix aurait été impossible. Je suis dans le club qui est le meilleur du monde. Merci à la sélection espagnole », a déclaré Rodri, le nouveau vainqueur. « J’en ferai dix fois plus s’il le faut. Ils ne sont pas prêts », a rapidement réagi le Brésilien, visiblement déçu après ses performances individuelles de la saison.
Outre le Ballon d’Or masculin, d’autres prix ont été décernés.
Ballon d’or Féminin : Aitana Bonmati
Trophée Kopa (meilleur joueur de moins de 21ans) : Lamine Yamal
Trophée Yachine (meilleur gardien) : Emiliano Martinez
Club masculin de la saison : Real Madrid
Club féminin de la saison : FC Barcelone
Trophée Gerd Muller (meilleur buteur) : Harry Kane et Kylian Mbappé
Trophée Johan Cruyff masculin (Entraîneur de la saison) : Carlo Ancelotti
Trophée Johan Cruyff féminin (Entraîneuse de la saison) Emma Hayes
Trophée Socrates (Engagement sociétaux et caritatifs) : Jennifer Hermoso