Avec le lancement du vaccin contre le paludisme dans le programme élargi de vaccination (PEV), la République démocratique du Congo (RDC) vient de franchir un grand pas dans la lutte contre cette maladie qui touche plus les enfants de moins de 5 ans.
Le lancement dans la province du Kongo central du vaccin contre le paludisme, soutenu par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Unicef, Gavi et d'autres organisations, est une réussite pour la RDC et ses partenaires parce qu’il s’agit du renouvellement de leur engagement collectif pour éradiquer le paludisme et protéger la santé des générations futures.
Un représentant de l'OMS a souligné pour la circonstance l'importance de cette initiative pour la RDC, l'un des pays les plus touchés par le paludisme au monde. "L'introduction de ce vaccin constitue une avancée significative, fruit de près de trois décennies de recherche", a-t-il déclaré.
Le paludisme représente un défi majeur de santé publique en Afrique, touchant près de 90 pays et exposant environ 3 milliards de personnes au risque de contamination. Chaque année, près de 500 000 enfants meurent du paludisme, avec un impact économique qui dépasse les 12 milliards de dollars en pertes annuelles.
Le programme de vaccination, qui débutera dans la province du Kongo central, a été élaboré sous le leadership du ministère de la Santé publique et soutenu par des partenaires engagés. Grâce à cette collaboration, la RDC se positionne comme le premier pays à haut impact à introduire le vaccin R21, un développement qui ouvre de nouvelles perspectives dans la lutte contre le paludisme en Afrique.
Les résultats des essais dans d'autres pays africains comme le Ghana et le Kenya montrent que l'utilisation de ce vaccin a réduit de près de 50 % le nombre de cas de paludisme chez les enfants, et jusqu'à 75 % lorsqu'il est combiné à d'autres stratégies de prévention.
La RDC, avec le soutien de Gavi, a déjà mobilisé près de 9,5 millions de doses de vaccin pour la période 2024-2025, soulignant l'engagement continu des partenaires pour étendre cette initiative à l'ensemble des vingt-six provinces du pays.