Towana Looney, une afro-américaine de 53 ans, dont l'unique rein ne fonctionnait plus, est devenue la troisième personne vivante au monde à recevoir une greffe d'un rein de porc génétiquement modifié, une procédure encore hautement expérimentale.
Opérée fin novembre à New York, la patiente, toujours étroitement surveillée, a témoigné de son parcours médical. Towana Looney se dit "aux anges". La patiente, toujours sous surveillance médicale depuis son opération fin novembre aux Etats-Unis, à l'hôpital NYU Langone de New York, pionnier dans le domaine, est revenue sur son parcours médical inédit.
"Je suis chanceuse d'avoir reçu ce cadeau, une deuxième chance dans la vie", a-t-elle confié. Towana Looney avait fait don, en 1999, d'un de ses reins à sa mère et vivait depuis huit ans sous dialyse après qu'une complication survenue lors d'une grossesse eût endommagé son rein restant. Cette afro-américaine vivant dans l'Alabama, dans le sud des États-Unis, attendait une greffe depuis 2017 et ne trouvait pas de donneur compatible.
Son état médical se dégradant, elle a été autorisée à recevoir un rein de porc génétiquement modifié. "Je suis pleine d'énergie, j'ai l'appétit", a-t-elle assuré, poursuivant dans un rire : "et bien sûr je peux aller aux toilettes !". Par ailleurs, une nouvelle combinaison de médicaments a été expérimentée dans cette dernière greffe.