Le face à face entre Diables rouges et Super Eagles est l’affiche la plus décisive pour les deux équipes. Le Nigéria, avec trois points au compteur, cherchera à obtenir sa qualification pour les demi-finales et donc pour la Coupe du monde à l’issue de ce match. Les juniors Congolais qui n’ont qu’un point vont remuer ciel et terre en vue d’une victoire qui les mettra en direction du second tour de la compétition, en attendant la dernière rencontre le Sénégal. L’enjeu du match est grand, la tâche ne sera pas facile de part en part.
Les Supers Egales du Nigéria aborderont le match, sans nul doute, avec un esprit vengeur puisqu’en 2007, les Diables rouges les avaient privés du titre continental. Ils s’étaient inclinés 0-1 en finale, cette année-là. La compétition reste la même mais pas avec les mêmes générations. Les juniors congolais d’aujourd’hui sont à leur première participation. Ils ont une histoire à écrire, peut-être pas avec l’encre de la désolation. Un peu comme leurs ainés en 2007 certainement. Même si le Nigéria garde les faveurs de pronostics sur un match qui ne se jouera pas sur le papier. Six fois champion d’Afrique juniors (1983, 1985, 1987, 1989, 2005 et 2011), les Supers Eagles sont un grand morceau mais…
« Face au Nigéria, vous devez agir et non réagir », a insisté le coach Isaac Ngata lors de l’avant-dernière séance d’entrainement des Diables rouges juniors. Il ne s’agira donc pas pour ces derniers de subir dans un premier temps puis réagir par la suite, comme ce fut le cas face à la Côte d’Ivoire au premier match. L’entraineur principal de l’équipe, Paulo Berrettini, a par ailleurs abondé dans le même sens. « Si les Diables rouges sont ici c’est parce qu’ils l’ont mérité. Ils seront à onze contre onze face au Nigéria. Pas question de se présenter en victime résignée », a-t-il dit à ses joueurs qui affichaient un moral au beau fixe, conscients du défi qui les attend.
Kader Bidimbou, le grand absent
Le onze national congolais sera privé de l’un de ses attaquants les plus percutants. Kader Bidimbou n’a pas pu terminer le match face à la Côte d’Ivoire suite à une blessure. Face au Nigéria, il ne sera pas aligné. Ce joueur, rappelons-le, avait réalisé un doublé face à l’Egypte le 17 août 2014 à Pointe-Noire lors des éliminatoires de cette CAN. Une réalisation qui a beaucoup pour la qualification des Diables rouges juniors. Demain, c’est en dehors l’aire de jeu qu’il poussera les tiens à la victoire.
Les calculs
Si les Diables rouges l’emportent face au Nigéria, ils totaliseront quatre points. S’ils perdent, ils seront toujours à un point. En ce moment là, la suite de la compétition sera hypothéquée. Au cas où le match se solderais sur un nul, les juniors Congolais vont alors attendre le dernier match face au Sénégal, le samedi 14 mars prochain, pour jouer leur va-tout. Ce qui est sûr c’est que le résultat du match Côte d’Ivoire-Sénégal pèsera sur celui du Congo-Nigéria et inversement puisqu’il s’agit du même groupe. En attendant le coup d’envoi, le public sportif retient son souffle.