Une start-up marocaine commercialise depuis décembre 2016 le « frigo du désert ». Il fonctionne sans le moindre approvisionnement en énergie et peut être utilisé partout.
Le Frigo du désert a été mis au point pour répondre à un problème courant dans les pays d’Afrique : le manque d’accès à l’électricité. Grâce à ce frigo écolo, les particuliers ont enfin une alternative au réfrigérateur électrique, plus cher et souvent difficile à installer dans les lieux reculés mal desservis en électricité.
Dans ces zones reculées, la conservation des aliments demeure un problème en raison de la chaleur. Pour y remédier, trois jeunes ingénieurs ont monté leur propre entreprise, Go Energyless, et mis au point un réfrigérateur respectueux de l’environnement mais aussi économique. Ce frigo écolo utilise les principes de la thermodynamique pour remplacer l’électricité. L’innovation repose sur un principe simple : un pot d’argile est placé à l’intérieur d’un pot plus grand. L’espace entre les deux pots est rempli avec du sable. Deux fois par jour, il faut arroser le sable avec de l’eau : l’évaporation de l’eau permet alors le refroidissement du pot intérieur et des aliments qu’il contient.
Grâce à ce procédé « malin », les aliments peuvent se conserver dix fois plus longtemps que sans moyen de réfrigération. La température est idéale pour les fruits et légumes, mais elle n’est pas assez basse pour envisager de conserver de la viande dans des conditions optimales. Ce projet de frigo écolo a été récompensé par un prix de l’innovation écologique lors de la COP22 à Marrakech en décembre dernier. Une formidable publicité pour cette petite entreprise qui espère rapidement se faire connaître. Car même si pour l’instant les ventes ne dépassent pas les 50 unités par mois, le potentiel de ce frigo est énorme sur le marché africain, mais aussi dans les pays d’Europe du sud où la population pourrait être séduite par ce concept innovant.