Célébrée chaque 22 mai, en 2015 la Journée internationale de la diversité biologique se place sous le thème de la « biodiversité pour le développement durable ». Cela correspond à la déclaration de Gangwon sur la biodiversité pour un développement durable, adoptée à la réunion de 2014 de la Conférence des parties à la Convention sur la diversité biologique, selon le plan stratégique pour la biodiversité 2011-2020 et les objectifs d’Aichi pour la biodiversité.
"Il est essentiel aujourd’hui d’inscrire la biodiversité dans le courant dominant de la coopération internationale en faveur du développement durable. La biodiversité, porteuse d’un large éventail de valeurs écologiques, génétiques, socioéconomiques, scientifiques, éducatives, culturelles et esthétiques doit être au cœur du nouveau programme mondial pour le développement durable" , a déclaré Irina Bokova directrice générale avant de poursuivre "L’Unesco est idéalement placée pour favoriser et promouvoir la biodiversité et toutes ses valeurs par des biais essentiels à l’édification de sociétés résilientes".
La Convention du patrimoine mondial et le réseau mondial des réserves de biosphère de l’Unesco sont les porte-drapeaux de l’action menée par cette institution pour la promotion de la diversité biologique durable aux niveaux local, national et international. Les sites du patrimoine mondial symbolisent des valeurs universelles exceptionnelles, indispensables à toute l’humanité, tandis que les réserves de biosphère sont des lieux d’apprentissage actif du développement durable.
Aujourd’hui, cela englobe 197 sites naturels et 31 biens du patrimoine mondial mixtes – des exemples exceptionnels de l’évolution de la vie, de l’histoire de la planète et de la conservation de la biodiversité terrestre, aquatique et marine – ainsi que 631 réserves de biosphère dans 119 pays, représentatifs de tous les grands types d’écosystèmes. Dans tous ces domaines, l’Unesco encourage une coopération transnationale plus étroite pour créer de la solidarité et un esprit de paix dans une période où cette démarche n’a jamais été aussi importante.
Rappelons que l’avenir de l’humanité est étroitement lié à la diversité biologique, c'est-à-dire toutes les formes de vie sur Terre. La biodiversité est essentielle au développement durable et au bien-être humain. Elle est cruciale pour la réduction de la pauvreté, en raison des produits de base qu’elle procure et des services rendus par les écosystèmes.