La société américaine Facebook a annoncé le 02 juin dernier l'ouverture, à Paris en France, d'un centre de recherche consacré à l'intelligence artificielle. Un des champs de recherche privilégié des géants du Web.
Dans sa quête de recherche Facebook emploiera à terme de 25 à 30 chercheurs qui vont se déployer sur les sujets de l'intelligence artificielle.
La recherche sur l'intelligence artificielle est devenue une priorité pour Facebook, en particulier dans l'apprentissage en profondeur («deep learning»). Un procédé grâce auquel les machines peuvent apprendre d'elles-mêmes. Cela lui permet d'améliorer sa connaissance des textes et des images qu'il traite, pour mieux les organiser dans son flux d'actualités.
Depuis quelques temps, le réseau social peut reconnaître automatiquement un type de sport dans une vidéo, parmi 487 catégories. L'intelligence artificielle est à l'œuvre dans les outils de détection du spam et des contenus violents. Elle permet aussi d'améliorer les systèmes de reconnaissance vocale et les discussions avec les machines en langage naturel.
Ces travaux sont coûteux en moyens humains et financiers. Facebook a augmenté nettement ses dépenses en recherche et développement. Elles ont dépassé le milliard de dollars au premier trimestre de l'année, soit près du tiers de son chiffre d'affaires. Le coût est justifié, selon Mark Zuckerberg. L’intelligence artificielle, tout comme le rachat pour 3 milliards de dollars en 2014 d'Oculus, la société qui travaille sur un casque de réalité virtuelle, doit permettre «de créer une nouvelle génération de services Internet plus utiles, plus intuitifs et plus immersifs», disait le fondateur du réseau social en avril.