Ils sont nombreux à multiplier les stratégies pour améliorer leur offre de contenu éditorial afin de fidéliser leurs usagers. Apple, Facebook, Google, Twitter cherchent tous à améliorer de nouvelles applications avec des logiciels qui font basculer les médias dans l'inconnu.
En septembre, la marque à la pomme lançait son application News, intégrée à son nouveau système d'exploitation iOS 9. Le but : offrir aux possesseurs d'un support mobile de la marque la possibilité de consulter des articles de plus de 50 titres, notamment le New York Times, Vanity Fair ou Vogue. Ce système permet à l’utilisateur d’accéder gratuitement à un nombre élevé d’articles. Plutôt, en mai, Facebbok dévoilait un logiciel baptisé « Instant Articles », en partenariat avec plusieurs magazines, sites d'information, quotidiens et chaînes de télévisions. Avec ce programme, le plus grand réseau social au monde a multiplié par dix la vitesse de connexion au contenu offert par ces médias, et poussé ses partenaires à adapter leur production aux supports mobiles, en particulier sur la mise en page.
Chez Google et Twitter, le pari est de proposer un système qui ferait passer à quelques millièmes de secondes le temps de chargement d'un article avec des photos, contre près de dix secondes en moyenne aujourd'hui. La compétition du digital après les ordinateurs, les mobiles. La bataille entre les géants d'internet et des nouvelles technologies a changé de forme et de contraintes. Le temps moyen passé par les Américains sur un support mobile atteignait près de trois heures en 2014 (02H51) contre un peu plus de deux heures (02H12) pour les ordinateurs, selon l'institut d'étude eMarketer.
Les ventes de presse papier se tassent (-19% en 10 ans pour les quotidiens américains) et la publicité sur ce support s'effondre (divisée par trois en dix ans), mais dans l'univers digital, on cherche plus que jamais à s'informer. « Cela génère tellement de trafic. Beaucoup de gens démarrent leur journée en lisant les nouvelles », souligne Cindy Krum à l’AFP. Un trafic automatiquement monétisé grâce à la publicité. Les dépenses publicitaires sur support mobile sont encore loin de refléter le poids qu'ont pris téléphones et tablettes dans les usages quotidiens, mais selon eMarketer, elles devraient tripler d'ici à 2018.
Se pose désormais la question du rapport de forces entre les acteurs dominants d'internet et les éditeurs, quand les premiers connaissent une croissance exponentielle et les seconds se battent pour réinventer un modèle économique viable. Selon l’AFP, les éditeurs qui utilisent "Instant Articles" conservent 100% des revenus de la publicité qu'ils vendent directement et 70% s'ils confient à Facebook le placement auprès des annonceurs. Les proportions sont les mêmes pour l'application News d'Apple.